Woningmarkt
Terug naar overzicht
blog

4Kids: ondanks krimpmarkt FD Gazelle

Gastouderbureau 4Kids realiseerde in 2014 een groei van zo’n dertig procent. En dat in een tijd waarin kinderopvang flink onder druk staat sinds de overheid de subsidiekraan dichtdraait. Steeds meer ouders zien de (financiële) voordelen van het gastouderschap boven het kinderdagverblijf. Als partner van de FD Gazellen gingen wij op zoek naar het succesgeheim van 4Kids.

Het verdienmodel van een bemiddelingsbureau voor kinderopvang is betrekkelijk eenvoudig. Ouders die hun kind door een gastouder laten opvangen betalen een bedrag per maand aan het bureau. Zelf krijgen ouders een deel van die kosten vergoed door de overheid. Gastouders worden aangemerkt als kleine zelfstandigen. Wanneer ze zijn aangesloten bij het bemiddelingsbureau ontvangen ze een vergoeding voor hun werkzaamheden op basis van een uurtarief.

Hoog op Google

Gastouderbureau 4Kids werd in 2005 opgericht door Ria Hagenvoort en haar toen 21-jarige zoon Sebastiaan Dekkers. Het tweetal startte een regionaal bureau in het oosten van het land: ‘Maar we zijn altijd gegaan voor groei,’ zegt Ria Hagenvoort. ‘We wilden en willen nog altijd iedere vraag zo snel mogelijk honoreren, juist dat onderscheidde ons van de concurrentie. In 2007 zijn we landelijke dekking gaan bieden. Het is nog steeds een van de pijlers onder ons succes: snel een gastouder kunnen vinden. Daarnaast bieden we kwaliteit tegen een passende prijs. Gastouderschap is iets goedkoper dan een kinderdagverblijf. Aanvankelijk werden we vooral bekend dankzij mond tot mond reclame, tegenwoordig staan we hoog op Google, waardoor mensen ons makkelijk weten te vinden.’ 

Rond 2007 groeide 4Kids met zo’n tweehonderd procent, vandaag is het nog altijd dertig procent. ‘En daar mogen we trots op zijn, zegt Ria Hagenvoort. ‘Want we opereren momenteel in een krimpmarkt. Er zijn ook bureaus die het niet redden sinds de overheid de subsidiekraan verder dichtdraait. Desalniettemin zien veel ouders de voordelen van het gastouderschap boven de wat grootschaliger kinderdagverblijven.’

Bemiddelaars

Bij 4Kids werken inmiddels 57 medewerkers. Ruim twintig werken er op het hoofdkantoor in Heino en er zijn 33 bemiddelaars die, verspreid over het land, tussenpersoon zijn voor ouders en gastouders. Ria Hagenvoort: ‘Die bemiddelaars zijn uiterst belangrijk voor ons succes, omdat zij voor de juiste match moeten zorgen. Dankzij een geavanceerd computersysteem kunnen we de werkzaamheden en de voortgang van onze bemiddelaars op het hoofdkantoor goed monitoren.’

‘Er zijn ook bureaus die het niet redden sinds de overheid de subsidiekraan verder dichtdraait’

Rechtszaken

Ondanks het succes voelt 4Kids, zij het indirect, toch ook de gevolgen van de financiële tegenwind die er al jaren heerst. Ria Hagenvoort: ‘We merken dat er minder goed wordt betaald dan vroeger, het aantal zaken dat naar een incassobureau gaat is merkbaar gestegen, evenals het aantal rechtszaken dat we voeren bij wanbetaling. We laten achterstanden niet lopen, al zijn de gerechtskosten hoog. Dat kunnen we niet maken ten opzichte van de gastouders die zich vol overgave hebben ingezet voor de kinderen van die ouders.’

‘We laten achterstanden niet lopen, al zijn de gerechtskosten hoog’

Protest

Wat is een voorwaarde voor blijvende groei in een neergaande kinderopvangmarkt? Ria Hagenvoort: ‘Dan kom ik bij de overheid uit. Die maakt het onze branche erg lastig. Een gastouder wordt aangemerkt als kleine zelfstandige, die gediplomeerd moet zijn voor hij zijn beroep mag uitoefenen. De kosten hiervoor zijn met honderden euro’s gestegen. Daarnaast vragen gemeenten leges tot wel 450 euro. Leusden vroeg in 2013 zelfs 750 euro per gastouder, maar dat bedrag is mede dankzij ons protest teruggebracht tot 360 euro. Terwijl deze opvangvorm vooral voor heel jonge kinderen juist zo goed is. Dankzij de persoonlijke aandacht van de gastouder kan een kind zich optimaal ontwikkelen. Het zou zonde zijn als de bron opdroogt.’

Gouden Gazelle nominatie: Bij 4Kids zijn 2.000 gastouders aangesloten en maken 3.500 ouders gebruik van de bemiddeling. 5.500 Kinderen krijgen opvang. Bij het bureau werken 57 medewerkers. De omzet bedroeg in 2012 € 16.402.000,- en in 2013 € 20.357.000. Het bureau won vijf keer een FD Gazelle.

Kijk hier voor de volledige lijst van FD Gazellen 2014

Gelijkaardige publicaties